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Obesidade dificulta aprendizagem das crianças
23 Junho 2008

[Paper] “Obesity and Skill Attainment in Early Childhood”

[Autores] John Cawley e Katharina Spiess

[Publicação] NBER, Junho 2008

[Classificação JEL] I1,I2,J13,J24

[Palavras Chave]

(Newsletter nº039 | 23 JUN | 2008)

A obesidade não é apenas um problema de saúde sério mas pode também ter consequências ao nível da aprendizagem. Esta é a conclusão do artigo publicado esta semana pelo National Bureau of Economic Research (NBER) dos EUA que mostra como a obesidade prejudica o desenvolvimento de capacidades nas crianças entre os 2 e os 4 anos, principalmente nos rapazes.

[Artigo] Este artigo de John Cawley e Katharina Spiess estuda relação entre o desenvolvimento de capacidades nas crianças e a obesidade nos primeiros anos de vida (entre os 2 os 4 anos)

[Abordagem] Os autores recorreram ao German Socio-Economic Panel para estimar modelos de desenvolvimento das capacidades em quatro áreas – motoras, fala e actividades do dia-a-dia – como função de diversas medidas de peso, entre as quais o índice de massa corporal e obesidade.

[Conclusões] Conclui-se que, nos rapazes, a obesidade está associada a baixos níveis de todas estas capacidades. No caso das raparigas, apenas a fala parece ser afectada. O artigo refere ainda que esta relação se verifica não apenas nas crianças que estão em creches ou outras instituições pré-escolares, nas também naquelas que estão em casa, o que exclui a hipótese deste efeito estar relacionado com uma eventual discriminação no tratamento dos educadores de infância.

[Comentário] Este trabalho volta a chamar a atenção para a relação entre diversas características físicas e o desempenho das crianças. Recentemente a e.conomia.info fez referência a um artigo do Nobel da Economia, James Heckman, sobre a importância dos factores cognitivos e não cognitivos no sucesso futuro das crianças. Entre estes últimos, a questão da auto-estima e auto-confiança, por exemplo, pode estar relacionada com a obesidade.

— e.conomia.info

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